A partir d'un recensement réalisé en 1992 [45], le nombre total de station d'épuration de plus de 200 EH traitant des effluents domestiques seuls ou mélangés à des effluents industriels a été évalué à 11310 pour une capacité globale de 60 millions d'Equivalents-habitants.

Le tableau 2 indique la répartition des stations d'épuration par grands types. Une récente publication des Agences de l'Eau [46] indique que les populations concernées par l'assainissement collectif ont augmenté entre 1990 et 1995, en partie au détriment de l'assainissement non collectif. Parmi les 12 800 communes inférieures à 2 000 habitants les auteurs estiment néanmoins que l'assainissement non collectif concerne 3,4 millions d'habitants sur une population de 14,8 millions d'habitants.

Tableau 2 : Répartition des différents types de stations d'épuration en nombres et capacités de traitement.

Type	Nombre	Capacité (en millions d'EH)
traitement primaire (décantation simple)  physico-chimique  Boues activées  Lagunages (essentiellement naturel)  Lits bactériens  Autres (disques biologiques, biofiltres,...)  TOTAL	556 93 5636 2383 1523 1119 11310	2,5 4,6 43,3 1,9 3,7 4,2 60,2

Que ce soit en nombre d'installations ou en capacité, on note que les boues activées constituent la fraction la plus importante du parc avec respectivement 5640 unités traitant une pollution de 43 millions d'EH. Les lagunages (essentiellement naturels) représentent un parc voisin de 2500 stations mais en raison de leur faible taille unitaire pour la plupart, leur capacité de traitement ne dépasse pas 2 millions d'équivalents-habitants. Les procédés inclus dans l'appellation "autres" mettent en oeuvre d'autres traitements biologiques ou une combinaison de divers traitements.

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