6.1 - Définition
Les boues sont des sous produits de
l'épuration des eaux usées des collectivités, selon leur provenance
au cours du traitement, on parle ainsi :
-
de "boues primaires", lorsqu'elles sont
simplement issues d'un traitement primaire par décantation simple ou
dopée par l'adjonction de produits spécifiques
-
de "boues secondaires", lorsqu'elles
proviennent d'un traitement secondaire de type biologique
-
ou de "boues mixtes", lorsqu'il s'agit
d'un mélange des deux types cités précédemment.
6.2 - Traitement préalables,
tonnages et destination des boues
Quelle que soit la destination finale
des boues (épandage, incinération,...), elles doivent passer par des
étapes de traitement destinées à les concentrer en éliminant une
part plus ou moins importante d'eau interstitielle.
Ces traitements peuvent aller du simple
épaississement statique jusqu'au séchage et au conditionnement en
granulés en passant par des étapes de tamisage, centrifugation ou
filtration sur des toiles après addition de floculants pour
accélérer et intensifier le processus de déshydratation.
La production de boues issues des
usines de traitement des eaux usées en France a été estimée à 800
000 tonnes en 1998. A l'horizon 2005, compte tenu de l'incidence des
textes réglementaires issus de la loi sur l'Eau de 1992, la
production devrait avoisiner 1200 000 tonnes. Cette augmentation
résultera conjointement de l'amélioration des branchements aux
réseaux d'assainissement et d'une meilleure collecte, notamment en
temps de pluie, de l'augmentation du rendement des stations
d'épuration d'une manière générale et de l'élimination de l'azote et
du phosphore en particulier.
En France, en 1992, plus de 50 % de la
production de boues était épandue en agriculture, 30 à 35 % était
mise en décharge, et 15 à 20 % incinérée. En 2002, leur mise en
décharge sera interdite.
6.3 - Aspects
réglementaires liés à l'épandage des boues
Les textes régissant ce domaine, qui
couvrent également les matière de vidange des dispositifs
d'assainissement non collectif, sont le décret du 8 décembre 1997,
relatif à l'épandage des boues issues du traitement des eaux usées
et l'arrêté du 8 janvier 1998 (J.O. du 31 janvier 1998), fixant les
prescriptions techniques applicables aux épandages de boues sur les
sols agricoles.
Ils stipulent, entre autres, que les
boues ont un statut de déchet dont la responsabilité de
l'élimination incombe au producteur : exploitant des unités de
collecte et de traitement, qui est le seul susceptible de maîtriser
l'ensemble de la filière. Pour l'assainissement non collectif, ce
sont les vidangeurs.
Parmi les principales dispositions, on
retiendra notamment les suivantes :
----- les matières de curage de réseaux ne peuvent être épandues
brutes c'est-à-dire sans un traitement préalable destiné à éliminer
les sables et les graisses.
----- l'interdiction de mélanger des boues d'origines différentes
(notion de traçabilité des boues sur toute la filière)
----- Le producteur doit s'assurer de leur innocuité après un
traitement adapté si nécessaire visant à réduire leur pouvoir
fermentescible et les risques sanitaires liés à leur utilisation. Le
producteur doit aussi définir l'aptitude des sols à les recevoir par
l'intermédiaire d'un plan d'épandage (matériels et parcelles mises à
disposition répondant à certains critères vis-à-vis de la protection
des cours d'eau, nappes et captages) et préciser régulièrement leur
intérêt agronomique par l'intermédiaire d'analyses répondant à la
norme NF U 44041.
----- l'obligation de disposer d'une filière alternative à
l'épandage au cas où les boues deviendraient temporairement
impropres à l'épandage qui peut, par exemple, être l'incinération.
